Þar sem neytendur krefjast sífellt meiri þæginda, endingar og sérhæfðra aðgerða, njóta hagnýt efni eins og vatnsheldur, vindheldur, raka-vörn, bakteríudrepandi, lyktar--þolinn og UV-þolinn dúkur. Eftirspurn eftir -afkastamiklum efnum heldur áfram að aukast í greinum eins og íþróttafatnaði, útivistarfatnaði og læknisfræðilegum vefnaðarvöru, sem hvetur dúkaframleiðendur til að auka rannsóknar- og þróunarstarf sitt og setja á markað nýstárlegri efnisvörur sem koma í veg fyrir fagurfræði og virkni. Þróun iðnaðarins leggur áherslu á umhverfisvernd og sjálfbæra þróun. Neytendur og stefnur á heimsvísu beinast í auknum mæli að grænni umhverfisvernd og dúkaframleiðsla færist í átt að lítilli orkunotkun, lítilli mengun, endurvinnsluhæfni og lífbrjótanleika. Umhverfisvæn tækni eins og lífræn bómull, endurunnar pólýestertrefjar, ó-eitruð litarefni og vatn-sparandi litunar- og frágangsferli eru smám saman að verða staðlar í iðnaði. Á sama tíma myndar hugmyndin um endurvinnslu og endurnýtingu efnis lokaða-lykkju iðnaðarkeðju, sem knýr iðnaðinn í átt að vistvænni-stefnu.
Efnaiðnaðurinn sýnir þróun í átt að tæknilegri og greindri þróun. Notkun nýrra trefjaefna, snjalls textíls, nanótækni og stafrænna framleiðsluferla gerir efnum kleift að slá stöðugt í gegn hvað varðar þægindi, virkni og sérsniðna. Snjall efni geta náð hitastjórnun, heilsuvöktun og jafnvel -ljósgeislun, á meðan stafræn prentun og snjöll skurðartækni bæta framleiðslu skilvirkni og sérsniðna hönnunarmöguleika. Á heildina litið er efnisiðnaðurinn að þróast hratt í átt að miklum virðisauka, grænni umhverfisvernd og tækninýjungum.